Fínske hviezdy sklonili hlavy pred výkonmi slovenského brankára
Na ZOH 2026 v Miláne a Cortine sa slovenskí hokejisti postarali o šokujúcu výhru nad Fínskom, kde triumfovali 4:1. Fíni pred zápasom boli považovaní za favoritov, nielen kvôli historickej bilancii, ale aj vďaka silnému kádru plnému zvučných mien. Avšak, slovenský brankár Samuel Hlavaj sa ukázal ako kľúčová postava celého duelu.
Hlavaj, ktorý odchytal fantastických 39 zákrokov, neumožnil fínskym hviezdam premeniť množstvo šancí na góly. Fínsky kapitán Mikael Granlund po zápase vyjadril obdiv k jeho výkonu a povedal: „Klobúk dole pred jeho výkonom. Hoci sme dostali prvý gól, varovali sme sa a boli sme pod veľkým tlakom.“ Fíni síce vyrovnali zásluhou Eeliho Tolvanena, avšak veľmi rýchlo prišli o prevahu, keď v druhom dejstve skóroval opäť Juraj Slafkovský, ktorého góly pomohli Slovensku k cennému víťazstvu.
Slovensko, po viac ako dvoch dekádach, zaznamenalo svoje prvé víťazstvo nad Fínskom od MS 2004. Slafkovský otvoril skóre už v 8. minúte, čo zaskočilo favorita, a po vyrovnávajúcom góle Fínov jeho tím opäť zatlačil. „Vytvorili sme si dostatok šancí, ale nedokázali sme skórovať,“ podotkol Granlund. Toto víťazstvo je pre slovenský tím povzbudením, že ich sny o úspechu na olympiáde sú stále na dosah.
Hráči Fínska sa musia rýchlo poučiť z tohto zápasu, pretože v nasledujúcom stretnutí ich čaká neľahký súper, Švédsko. Pre víťazstvo a vyhnutie sa baráži o štvrťfinále sú Fíni povinní zvíťaziť. Využívajú to ako motiváciu a Granlund dodal: „Teraz si trochu oddýchneme a pripravíme sa zodpovedne na ďalšieho súpera.“
Slovensko má ambiciózne ciele a ich hokejový tím ukázal predpoklady a odhodlanie. Po tomto výsledku sa na najbližší zápas teší aj kapitán Slovákov, ktorý s vierou vo výsledky svojich súkruh a podporou priaznivcov dúfa v úspech aj proti domácim Talianom.
