Dráma a trápenie na úvod MS: Skvelý Hlavaj, víťazstvo vystrelil pre Slovensko kapitán Hrivík
Slovenská hokejová reprezentácia sa po štyroch rokoch dočkala úspešného vstupu do majstrovstiev sveta. V úvodnom zápase, ktorý sa konal 15. mája 2026, zdolali zverenci trénera Vladimíra Országha po dramatickom priebehu Nórsko 2:1. Týmto výsledkom Slovensko povzbudilo svojich fanúšikov a naznačilo, že aj v tomto turnaji budú silnou konkurenciou.
Do zápasu nastúpili Slováci s veľkým nasadením. Aktívne sa usadili v útočnom pásme a snažili sa o strelenie gólu, avšak mnohé pokusy končili bez úspechu. Prvého gólu sa dočkali až v 9. minúte, kedy Kristián Pospíšil, po prihrávke od svojho brata Martina, otvoril skóre. Tento moment bol pre slovenský tím kľúčový, no Nóri sa nenechali zahanbiť.
Od 6. minúty Slovensko čelilo vzrůstajúcemu nátlaku, ktorý si vyžiadal obranné manévre. V 8. minúte sa Nóri dostali do veľkej šance, avšak brankár Samuel Hlavaj podal skvelý výkon a podržal tím. Napriek viacerým vyloženým šanciam súpera dokázali Slováci udržať tesné vedenie 1:0 počas prvej tretiny, aj keď Nóri nevyužili krátke vylúčenie jedného z hráčov Slovenska.
V druhej tretine sa situácia zmenila. Slováci si vytvorili mnoho príležitostí, avšak k druhému gólu sa nedopracovali. Naopak, v 40. minúte Koblar vyrovnal po strele, ktorá sa dostala pre Hlavaja. Tieto okolnosti vyžadovali od slovenského tímu, aby sa snažili prekonať stagnáciu a prevzali iniciatívu.
Tretia tretina bola veľmi napínavá. V 49. minúte sa podarilo kapitánovi Marekovi Hrivíkovi zužitkovať prihrávku od Adama Lišku a opäť poslať Slovensko do vedenia 2:1. Tento gól povzbudil slovenských fanúšikov a posilnil tímovú morálku. Avšak, Nóri sa snažili o vyrovnanie, a to viedlo k napínavému záverečnému tlaku, v ktorom Hlavaj opäť preukázal svoje schopnosti.
Po zápase tréner Vladimír Országh vyjadril, že víťazstvo sa nerodilo ľahko, ale aj takéto zápasy sú dôležité pre tímovú psychológiu. Brankár Hlavaj, ktorý bol najlepším hráčom na ľade, zdôraznil, ako veľmi dôležitý je tento úspech pre sebavedomie tímu. Kapitán Hrivík priznal, že výkon nebol ideálny, avšak dôležité sú tri body.
Jasné je, že Slováci si do ďalšieho zápasu s Talianskom 17. mája odniesli cenné skúsenosti a vnútornú motiváciu, ktorú im takýto výkon dal. Na tohtoročných majstrovstvách sveta preukázali, že sú schopní čeliť akémukoľvek súperovi a idú si za svojím cieľom s odhodlaním a vírou vo vlastné schopnosti.
