Exotické mravce: Hrozba z Kene
Exotické mravce sa stávajú čoraz viac než len hobby pre nadšencov; ich pašovanie sa zmenilo na ziskový biznis, ktorý láka zberateľov a pašerákov z celého sveta. Tisíce mravcov, predovšetkým z Afriky, smerujú do Európy, čím sa ohrozuje miestna biodiverzita a ekologické systémy. Vedci upozorňujú, že táto činnosť môže mať devastujúce následky na ekosystémy a môže viesť k invázii nových druhov.
V Keni sa 17. marca 2026 na súde objavili prípady pašovania, kde obvinení, čínsky občan Zhang Kequn a kenský občan Charles Mwangi, čelili úspešnej obžalobe z pašovania mravcov cez medzinárodné letisko Jomo Kenyatta v Nairobi. Tieto mravce, hoci sú maličké, môžu mať vysokú hodnotu; jedna kráľovná afrického mravca žatevného (Messor cephalotes) sa predáva za viac ako 200 eur. Na miestnom trhu v Keni pritom jej cena nepresahuje 5 eur.
Nečakaní zberatelia a pašeráci
Medzi najžiadanejšími druhmi sú africké mravce žatevné, ktorých kráľovné sa vyznačujú výraznými červenými a čiernymi farbami. Ich popularita medzi zberateľmi a chovateľmi prudko vzrástla, pretože ich pozorovanie v mravčích fariem (formikáriách) ponúka fascinujúci pohľad na ich život a správanie. Zberatelia sú ochotní zaplatiť nemalé sumy za jedného mravca, čo robí tento druh preto zaujímavým pre pašerákov, ktorí sa snažia získať maximálny zisk z ich transportu do zahraničia.
Ekologické dôsledky pašovania
Na druhej strane, pašovanie mravcov môže mať vážne ekologické dopady. Mladé kráľovné sú chytané krátko pred založením nových kolónií, čím sa narušuje prirodzený proces reprodukcie a ustálenie populácií. Mravce zohrávajú kľúčovú úlohu v ekosystémoch, pretože pomáhajú pri rozširovaní semien a udržiavaní zdravej biodiverzity kenských saván. Entomológ Dino Martins označil mravce žatevné za „farmárov trávnatých oblastí“, čím zdôrazňuje ich dôležitosť pre rozmanitosť vegetácie a následne aj pre voľne žijúce zvieratá.
Právne medzery a prehlbujúci sa problém
Obchod s exotickými mravcami čelí právnym medzerám, ktoré zneužívajú pašeráci. Na rozdiel od väčších druhov nie sú mravce regulované väčšinou medzinárodných dohod o obchodovaní s voľne žijúcimi živočíchmi, čo uľahčuje ich pašovanie. Tento problém sa stal natolik vážnym, že vyvolal záujem ekologických organizácií, ktoré žiadajú o väčšie regulácie a ochranu mravčích druhov v rámci medzinárodných dohovorov.
V Keni, ako aj v iných častiach sveta, presúvanie mravcov môže vyústiť do nekontrolované invázie, čo môže vo výsledku ohroziť miestne ekosystémy a narušiť biologickú rovnováhu.
