Antarktický ľadovec vydáva svoj tajomný obsah: Odborníci objavili pôvod záhadnej „krvavej” vody
Na okraji ľadovca Taylor, nachádzajúceho sa v antarktickom údolí Taylor Valley, sa nachádza jedinečný prírodný úkaz, ktorý fascinuje alebo dokonca desí – sýtočervená slaná voda vytekajúca z trhliny v ľade. Tento jav, známy ako Krvavé vodopády, vyvoláva otázky o svojom pôvode a zložení.
Odborníci zistili, že farbu tejto vody spôsobuje nezvyčajne vysoký obsah železa. Avšak najnovší výskum zverejnený v časopise Nature Geoscience prináša nové informácie, ktoré osvetľujú príbeh za touto záhadou. Ukazuje sa, že červený soľný roztok pravdepodobne pochádza zo starovekej morskej vody, ktorá bola uväznená pod ľadovcom počas obdobia, keď hladina oceánov klesla a ľad sa rozšíril.
Genetická stopa morských mikroorganizmov
Vedci sa počas výskumu domnievali, že Krvavé vodopády súvisia s morom, čo potvrdzovali analýzy aj nálezy baktérií v slanom roztoku. Najnovšie štúdie však poskytujú hlbšie dôkazy na genetickej úrovni. Analýza 167 vzoriek vody, sedimentov a vzduchu v oblasti Krvavých vodopádov a širších McMurdo Dry Valleys preukázala, že mikroorganizmy v tejto oblasti sa líšia od tých nachádzajúcich sa v okolí.
Podľa autorov štúdie zistili, že v oblasti Krvavých vodopádov dominujú morské eukaryotické línie, ktoré sa geneticky viac podobajú morským ukazovateľom než iným lokalitám v McMurdo Dry Valleys. Ich zistenia naznačujú, že tulene, ktoré v tejto oblasti odhalili, nie sú len ojedinelé, ale že tieto morská signály sú v tejto oblasti pretrvávajúcim fenoménom.
Nezodpovedané otázky a budúce výskumy
Napriek významnému pokroku v našich poznatkoch o Krvavých vodopádoch zostáva množstvo otázok nezodpovedaných. Odborníci zistili, že vzduch okolo vodopádov obsahuje len malé množstvo morských mikroorganizmov, čo ich vedie k názoru, že poveternostné podmienky nemôžu vysvetliť zloženie mikroorganizmov na tomto mieste. Preto sa domnievajú, že pôvod vody je skôr spätý s dávnou morskou vodou než s modernými atmosférickými podmienkami.
Existuje aj predpoklad, že soľ obsahujúca voda mohla byť uväznená pod ľadovcom už viac ako milión rokov. V období, keď bola antarktická klíma teplejšia a hladiny morí vyššie, sa mohla táto voda zachytiť. Na presné určenie veku tejto vody však odborníci poukazujú na potrebu ďalšieho genetického výskumu a dôvtipného mapovania mikroorganizmov v oblasti.
Želania vedcov sú jasné: pokračovať v odhaľovaní tajomstiev Krvavých vodopádov a objaviť, kedy presne ľadovec Taylor uväznil túto starodávnu rezervu slanej vody. Tento fascinujúci proces odhaľovania prírodných fenoménov podčiarkuje nielen zložitosti nášho sveta, ale aj význam prieskumu a štúdia, ktoré nám môžu odhaliť doteraz nepoznané tajomstvá Zeme.
